Friedrich Wilhelm von Steuben
Friedrich Wilhelm von Steuben (1730–1794) war ein bedeutender Militärführer, der eine zentrale Rolle im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg spielte. Er wurde am 17. September 1730 in Magdeburg, Preußen, geboren und war der Sohn von Wilhelm Augustin von Steuben, einem preußischen Ingenieuroffizier, und Elisabeth von Jagow. Schon früh kam er mit dem Militärwesen in Kontakt und trat mit 16 Jahren in die Preußische Armee ein. Während des Siebenjährigen Krieges stieg er zum Hauptmann auf und diente als Adjutant von Friedrich II. von Preußen. Nach seiner Entlassung aus der preußischen Armee im Jahr 1763 diente er als Hofmarschall des Fürsten von Hohenzollern-Hechingen bis 1775.
Beitrag zur Amerikanischen Revolution
1777 reiste von Steuben nach Nordamerika, wo er durch Benjamin Franklin empfohlen wurde. George Washington ernannte ihn zum Generalinspekteur der Kontinentalarmee. Von Steuben führte strenge preußische Disziplin und Drill ein, wodurch er die schlecht ausgerüstete und unerfahrene Armee in eine schlagkräftige Truppe verwandelte. Sein Handbuch „Regulations for the Order and Discipline of the Troops of the United States“ (1779) legte die Grundlage für die militärische Organisation der USA.
Sein Training zeigte Wirkung in der Schlacht von Monmouth (1778), die als Wendepunkt des Krieges gilt. In der Entscheidungsschlacht von Yorktown (1781) befehligte er die dritte Division und trug wesentlich zum Sieg bei. Später diente er als Generalquartiermeister in Virginia unter Nathanael Greene und kommandierte Truppen während der entscheidenden Belagerung von Yorktown (1781). Diese Leistungen machten ihn zu einem „Architekten der amerikanischen Unabhängigkeit“ auf militärischer Ebene.
Von Steubens Einfluss ging über seine militärischen Errungenschaften hinaus. Er half bei der Gründung der Society of the Cincinnati, die Familien von Offizieren unterstützte, und erhielt Landzuwendungen von Bundesstaaten wie New York und Virginia. Seine letzten Jahre verbrachte er auf seiner Farm im Oneida County, New York, wo er am 28. November 1794 verstarb.
Heute wird von Steuben in den USA durch Veranstaltungen wie die Steuben-Parade in New York City und Philadelphia geehrt. Sein Vermächtnis als fähiger Stratege und Reformator bleibt ein wichtiger Teil der amerikanischen Geschichte.
Quellen
- Artikel über Friedrich Wilhelm von Steuben in der Wikipedia
- „Der Magdeburger Friedrich Wilhelm von Steuben hat Weltgeschichte geschrieben.“ > Magdeburg Tourismus
- Porträt der Friedrich-Wilhelm-von-Steuben Gesamtschule in Potsdam-Drewitz über seinen Schulpatron
